自然栽培米とは「化学肥料を使わず、農薬を使わない」お米のことです。ここまでは有機栽培米と一緒ですが、加えて「動物性有機肥料・堆肥も一切使わない」といった特徴があります。 本来土が持っている力を生かし、肥料など余分な栄養を与えず、太陽・水・土のちからだけで栽培するため大変手間のかかる希少なお米です。
長岡市越路地区にある「天神谷」と呼ばれる冬は雪に覆われ夏は蛍が飛び交う三方を山に囲まれた自然豊かな谷で、山から流れる自然の水を生かし農薬や肥料に頼らず自然の生態系を生かして大切に育てた「天神谷米」。
自然栽培米を育てることは、里山の保全にも役立ち、自然環境保護だけでなく、地域にも貢献できます。また環境を考え直すきっかけにもなり、私たち味のれん社員も一緒に田植えや稲刈りを微力ながらお手伝いさせていただきました。